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Pearl Jam

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Liderado por Eddie Vedder, Pearl Jam é uma das maiores bandas do mundo, mas ainda age como se ensaiasse na garagem.
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Em muitos sentidos, os Pearl Jam estão para o rock dos anos 90 assim como os U2 para o rock dos anos 80. Os dois grupos têm cantores carismáticos, que abraçam causas sociais e fazem pregações políticas. Ambos, além disso, nasceram no circuito alternativo e explodiram para o grande público. E é aí que as histórias começam a divergir. Os U2 resolveram jogar o jogo do mercado. Os Pearl Jam, por sua vez, resolveram dizer não. Uma tornou-se a maior banda da actualidade. A outra manteve-se, por assim dizer, no "lado B" do rock.

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O grupo surgiu em 1990, em Seatle, e muito do seu sucesso deve-se ao carisma do seu vocalista (também guitarrista e autor das letras), Eddie Vedder. No mundo do rock, ele provoca dois tipos de reacção: amor incondicional ou desprezo. Os fãs do cantor, hoje com 42 anos, admiram-lhe o estilo messiânico e adesão a projectos humanitários, embora ele faça questão de quase os manter desconhecidos. Os detractores acusam-no de forjar o papel de bonzinho para ganhar a simpatia - e principalmente o dinheiro - do público do rock, embora os Pearl Jam tivessem entrado em rota de colisão com a Ticketmaster, a maior empresa americana de venda de ingressos, para a forçar a vender os bilhetes dos seus concertos mais baratos. Entre os inimigos estão Anthony Kiedis, vocalista dos Red Hot Chili Peppers e Courtney Love, viúva de Kurt Cobain. Em 1994, durante a cerimónia em memória do marido, ela gritou: "Tu morreste, mas Eddie Vedder está vivo. Isso deixa-te feliz?". Entre os amigos estão Pete Townshend, guitarrista dos The Who, e Johnny Ramone, apesar das divergências políticas com este último. Sempre polémico, Eddie Vedder expôs, em palco, a posição da banda em relação ao aborto, escrevendo "pro choice" no braço ao som da música Porch e fez uma digressão pelos Estados Unidos, numa tentativa de boicotar o voto no presidente Bush, tendo sido, no entanto, muito criticado pelos media e por alguns fãs, por ter queimado, também em palco, uma máscara dele.

Eddie Vedder teve uma infância e adolescência perturbadoras. Filho de pais separados, foi sempre um adolescente recluso. A mãe tinha casado com um advogado que adoptou Eddie, ainda em criança, mas com quem este teve sempre dificuldades de relacionamento - embora desconhecesse que era seu padrasto. Depois do novo divórcio da mãe, Eddie teve um encontro com o pai biológico, que lhe foi apresentado como sendo amigo da família. Só quando este morreu, mais tarde, é que Eddie descobriria a sua verdadeira identidade, situação retratada na canção Alive.

É uma constante nas suas canções criar letras baseadas na vida real, como é o caso de Jeremy, que é a história de um menino que se suicidou na frente dos colegas da sua escola. "Eu conhecia-o, era um menino muito triste"-conta ele.

Dos seus concertos em Lisboa, nos dias 4 e 5 deste mês, se disse terem provado ser uma banda de alma e coração.
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07 Setembro 2006